Rollen som nästan fick Michael Caine sparkad: ”Jag var väldigt dålig”
Storstjärnan trodde karriären var över
Michael Caines position som en av Storbritanniens bästa skådespelare började på teatrarna i London. Trots att han nu stoltserar med ett imponerande film-CV, och är en av Hollywoods största skådespelare, så har karriären inte alltid sett lika ljus ut.
Rollprestationen Michael Caine trodde skulle få honom sparkad: "Jag var väldigt dålig"
Allas vår favorit Michael Caine har en otroligt imponerande karriär i ryggen med storslagna roller i bland annat Batman-trilogin, Ciderhusreglerna, The Prestige och Mupparnas julsaga. Men även solen har sina fläckar och det finns en roll som nästan gav honom sparken från inspelningen – en roll som han till och med trodde kunde bli slutet på karriären.
I oktober förra året gick stjärnan ut med den sorgliga nyheten att The Great Escaper (2023) skulle bli hans allra sista film och att han då, vid 90 års ålder, skulle gå i pension. I sin självbiografi What's It All About? som kom ut år 2010, delar Caine med sig om en roll som hade kunnat sätta rejäla käppar i hjulen för hans långa och enastående karriär och gjort den väldigt mycket kortare än vad den blev.
”Jag var inte bara dålig – jag var väldigt dålig”
Michael Caine menar att hans roll som Gonville Bromhead i det historiska actiondramat Zulu - Till sista man (1964) hade kunnat blir motsatsen till en språngbräda för resten av karriären. Filmen är hans första riktiga stora på vita duken, men den kunde också ha blivit den sista, om inte regissören Cy Endfield och producenten tillika skådespelarkollegan Stanley Baker hade slagits för honom.
Från början provspelade Michael för rollen som den charmerande James Booth på grund av sin arbetarklassdialekt, men regissören Cy Enfield kände att Michael Caine förde sig bättre som en officer och gav honom istället rollen som löjtnant Gonville Bromhead.
Bromhead skulle komma att bli en genombrottsroll för Caine, men när det väl var dags för en förhandsvisning mådde stjärnan allt annat än bra:
– Insatserna var höga, det här var mitt stora genombrott. Projektorerna snurrade, duken flimrade och plötsligt dök ett stort ansikte upp och började surra med en löjlig, snorkig brittisk dialekt, säger Caine i självbiografin. Jag bröt ut i svett, med bultande hjärta. Jag var inte bara dålig – jag var väldigt dålig. Karriären över, tänkte jag.
Bättre blev det inte av att Michael Caine inte ens hade möjlighet att sitta och skämmas i fred:
– Att vara omgiven av en publik hjälpte inte heller: "Vem sa åt den där dumma jäveln att dra ner hatten över hans jävla ögon?" hörde jag någon säga precis bakom mig.
Där och då var Michael redo att hoppa av hela projektet och ta sig hem till England igen, men medskådespelaren och producenten Stanley Baker fick honom på andra tankar och lyckades lugna hans paranoia med några enkla ord.
– Inte illa, grabben! Och oroa dig inte, du kommer att bli bättre, sa Stanley enligt Michael.
Oron från Caines sida var dock inte helt oberättigad, för senare kom det fram att en högt uppsatt chef på Paramount (Joe Levine) ville avskeda honom, vilket skådespelaren fick reda på genom att läsa ett brev till producenten. I brevet stod det: "Avskeda Michael Caine. Han vet inte vad han ska göra med händerna."
Senare, i samband med en insamling för den brittiska välgörenhetsorganisationen NSPCC, har Michael Caine även berättat att det fanns en till anledning till att producent Joe Levine ville riva hans kontrakt; han tyckte att Michaels agerande framstod som gay i majoriteten av hans roller, vilket han såg som negativt. Lyckligtvis segrade Caines talang i längden mot Levines trångsynthet.
När Caine konfronterade Stanley Baker och berättade att han visste att han skulle bli sparkad blev Caine utskälld. Baker sa åt honom att fortsätta göra sitt jobb och hotade istället att sparka Caine om han fortsatte läsa hans brev.
Utforska Filmtopp.se för fler underhållande artiklar om de största stjärnorna.