Porträtt: George Lucas (1944- )
Star Wars fader i fokus!
Under sin femtioåriga karriär som regissör, manusförfattare och producent har han fått fem Oscarsnomineringar och är en av amerikansk filmindustris mest ekonomiskt framgångsrika filmskapare.
George Lucas är både en entreprenör och filmskapare. Entreprenör eftersom han har utvecklat en enorm industri kring de två gigantiska koncept han har bringat filmvärlden, Star Wars och Indiana Jones. Lucas har varit aktiv i branschen sedan 1965 och har grundat produktionsbolagen Lucasfilm och ILM (Industrial Light & Magic), det sistnämnda med fokus på visuella specialeffekter. Med Lucasfilm utvecklade han också regelverket THX (Tomlinson Holman's eXperiment), som än idag används som en kvalitetsgradering över hur bra olika ljudsystem, biografer, spelkonsoler och videoproduktioner låter.
Som många andra filmskapare började George Lucas med att göra kortfilmer. Lucas har en stor genrebredd och i början av sin karriär sysslade han mycket med dokumentärfilm. Lucas skolprojekt Elektronic Labyrinth THX 1138 4Eb (1967) var hans science-fictiondebut som han vann förstapris för. Filmen utvecklades fyra år senare till hans långfilmsdebut, betitlad THX 1138. THX var dock ingen succé och därefter skapade han sitt signaturbolag Lucasfilm och regisserade dramafilmen American Graffitti (1973) som idag är kultförklarad.
Det stora genombrottet
Tre år senare kom Lucas stora genombrott som filmskapare när han gick tillbaka till sina "sci-fi-rötter" med fenomenet Star Wars (1977). Filmen gick igenom en tuff produktionsperiod och dess enorma succé var oväntad. Enligt källor höll Lucas i en förhandsvisning av en ofullständig version av Star Wars för bekanta filmskapare, där bland annat Steven Spielberg satt i publiken. Spielberg sägs vara den enda som tyckte att filmen var sevärdig. Men den slutgiltiga versionen slog stort och belönades med sex Oscars, bland annat för bästa klippning och originalmusik.
– When I was making "Star Wars", I wasn't restrained by any kind of science. I simply said, I'm going to create a world that's fun and interesting, makes sense, and seems to have a reality to it.
Inför uppföljarna The Empire Strikes Back och The Return of the Jedi lämnade Lucas över regityglarna, men satte istället sin ton i filmerna som producent och redigerare. Den första filmens succé upprepade sig två gånger om och trilogin betraktas av många som den bästa någonsin. Vid sidan av del fem och sex, producerade Lucasfilm den första Indiana Jones-filmen Raiders of the Lost Ark (1981). Spielbergs film uppnår alla kriterier för det perfekta äventyrsspektaklet och även här triumferade Lucas. Att Spielberg regisserade filmen, var nämligen något Lucas kämpade för. Lucas fick länge övertyga Spielberg att ta sig an projektet.
Sexton års väntan
George Lucas hade inte regisserat en film sedan Star Wars, men 1999 återvände han till registolen med The Phantom Menace, den första delen av den andra Star Wars-trilogin. Till skillnad mot de äldre filmerna var scenografin nu byggd med hjälp av digital teknik, något som många tyckte spottade den analoga och charmiga skaparglädjen i ansiktet. Filmen mottog ljummen kritik, även om den blev en kassasuccé.
Trilogins andra film, Attack of the Clones, fick samma svala mottagande medan den sista delen, Revenge of the Sith, gick hem även hos kritikerna. I och med att Lucas dränkte sin andra trilogi i CGI-effekter svalnade fansens starka kärleksband till honom. Det kreativa skapandet av karaktärsdockor och miljöer är ett nyckelhantverk i vad som ursprungligen kännetecknar Star Wars.
Lucas återgav senare originalfilmerna i uppdaterade versioner med inlagda CGI-effekter. Fansens reaktioner på utgåvan skiljer sig mycket och på nätet är det många som har vägt vad som varit bra mot vad som varit dåligt. Den mest uppmärksammade ändringen Lucas gjorde var att han lade in en scen med en animerad Jabba The Hutt i episode IV.
När Lucas 2012 sålde konceptets rättigheter till Disney för 27 miljarder kronor gick många fans upp i taket av ilska. Lucas betydelsefulla arv tillhör nu världens största filmproduktionsbolag, som vi kan förvänta oss kommer att spruta ut Star Wars-filmer och serier. Vi har gjort en lista där vi rankar Star Wars-filmerna.
Såhär kommenterade Lucas om övergången till Disney:
– It's now time for me to pass Star Wars on to a new generation of filmmakers. I've always believed that Star Wars could live beyond me, and I thought it was important to set up the transition during my lifetime.
Affären var alltså en del av George Lucas pensionsplan och om ett par dagar, när The Force Awakens har premiär, får han veta om han gjorde rätt beslut att lämna över världens största filmuniversum till Disney. Om du inte har ett riktigt grepp om hur stort Star Wars är idag, kan jag informera dig om att franchisen hittills omsatt omkring 27 miljarder dollar, motsvarande ca 200 miljarder svenska kronor.
Källor: IMDb, Wikipedia, Cinemablend, Variety, Aftonbladet